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MATRICI - CHIESA MADRE DI S. NICOLO' DI BARI
Fu costruita intorno al 1400. Sorge nella Piazza del paese dominata dall' alto campanile. L' interno è di stile romanico: a tre navate con transetto, tre absidi rettangolari, dodici colonne monolitiche in pietra arenaria con capitelli
di stile corinzio ed il soffitto ligneo, rifatto nel 1935. La chiesa venne restaurata interamente nel 1525 come si deduce da due scritte in lingua latina ancora oggi visibili sui lati dell' altare maggiore. Sul lato sinistro dell' altare si
può ammirare il quadro marmoreo raffigurante
la Natività di Gesù, commissionato nel 1526 al Antonello Gagini dal barone
Giovanni Michele Spadafora, ma quasi totalmente eseguita dal figlio Giacomo.
Il quadro marmoreo, secondo i dettami del barone Spadafora, doveva riprodurre quello scolpito dall' artista per l'altare maggiore della Chisa di Santa Cita a Palermo e rispondere esattamente a caratteristiche e tempi di
lavorazione ben precisi, fissati dallo stesso barone, rispettando i
quali il Maestro avrebbe ricevuto, dopo un attento esame da parte di un
fiduciario dello Spadafora, l'onorario fissato in 45 once.
Nella parte centrale del quadro marmoreo si possono
ammirare scolpite in bassorilievo le figure centrali del tema della Natività:
Gesù, Maria, Giuseppe, i pastori, gli angeli e in alto S. Nicolò Vescovo e S.
Giovanni Battista.
Sulla parte inferiore si notano scolpite nel marmo lo
stemma della famiglia Spadafora e quello territoriale.
La parte superiore termina a piramide: nel centro è raffigurato Dio che tiene il mondo in mano e lo benedice.
(Foto)
